La correcta protección pasiva contra incendios en los edificios no solo depende de la instalación de muros y losas cortafuego, sino también de la capacidad de mantener la integridad de estos elementos en los puntos donde son perforados o atravesados por instalaciones. Esto incluye ductos de aire, cañerías, bandejas de cables y otros sistemas de infraestructura que pueden comprometer la resistencia al fuego del conjunto. Hoy abordaremos los métodos de sellado de pases de plenos a través de muros y losas cortafuego, considerando los diferentes materiales involucrados.
Importancia del Sellado de Pases
Cuando se diseñan muros y losas cortafuego, es fundamental considerar que cualquier apertura o penetración puede convertirse en un punto débil en caso de un incendio. El objetivo del sellado es restaurar la resistencia al fuego del elemento constructivo donde se produce la penetración, impidiendo que el fuego, gases y calor atraviesen el muro o la losa. Esto debe hacerse de forma adecuada y en conformidad con las normativas locales e internacionales.
Tipos de Materiales a Sellar
Existen diversos tipos de materiales que pueden atravesar un muro o losa cortafuego, y el método de sellado varía dependiendo de cada uno de ellos:
Cañerías Metálicas: Las cañerías metálicas, como las de acero o cobre, presentan una alta conductividad térmica. Por lo tanto, en el caso de un incendio, pueden transmitir el calor rápidamente a través del muro o losa, debilitando el sistema. En estos casos, se suelen emplear collarines cortafuego o masillas intumescentes.
Los collarines están diseñados para expandirse al exponerse a altas temperaturas, aplastando la tubería y cerrando el paso de fuego y gases calientes. Este sistema es eficiente para tuberías con diámetros grandes o pequeños, y es ideal para cañerías metálicas que requieren cierta flexibilidad térmica.
Tuberías de PVC, PP, PE o HDPE: Los plásticos termofusibles, como el PVC o el PE, se derriten rápidamente en caso de incendio, dejando una abertura significativa en el cortafuego. Para estos casos, también se recomiendan collarines cortafuego, que se expanden a medida que el tubo plástico se funde, cerrando de forma efectiva la penetración. También puede utilizarse una masilla intumescente, que se aplica directamente alrededor de la tubería y que se hincha para sellar el paso cuando se expone al calor.
Bandejas de Cables Eléctricos: Las bandejas de cables eléctricos representan un desafío adicional, ya que pueden contener varios cables que actúan como conductores de calor. En estos casos, lo más efectivo es utilizar sellos compuestos, collarines flexibles o sistemas de masilla de alto rendimiento, que resisten las altas temperaturas y permiten sellar alrededor de los cables sin afectar su flexibilidad. También es común la aplicación de cajas intumescentes que, al activarse con el calor, forman una barrera rígida que bloquea la apertura.
Ductos de Aire Acondicionado o Ventilación: En los sistemas de ventilación y aire acondicionado, los ductos de chapa o acero galvanizado que atraviesan muros o losas cortafuego deben estar protegidos para evitar que actúen como canales de transmisión de calor y humo. Aquí es crucial el uso de rejillas cortafuego o dampers, que se instalan en los pases y que se cierran automáticamente al detectar el calor de un incendio, cortando el paso de aire y humo a través del conducto.
Pasos Mixtos: En algunos casos, los pases en muros o losas pueden involucrar varios tipos de materiales al mismo tiempo, como cables eléctricos, cañerías y tuberías de gases o fluidos. Para estos casos, la solución ideal es la utilización de paneles compuestos cortafuego, que consisten en paneles rellenos con material intumescente y sellos flexibles que se adaptan a los diferentes elementos que atraviesan el paso.
Métodos de Sellado y Normativas
Dependiendo del tipo de material que atraviese el cortafuego, se utilizan distintos productos de sellado intumescentes, como masillas, espumas o bloques. Los productos deben cumplir con las normativas de resistencia al fuego establecidas, que suelen determinar tiempos de resistencia al fuego de 30, 60, 90 y 120 minutos, dependiendo del tipo de proyecto.
A la hora de definir un método de sellado es importante:
Evaluar las Normativas Aplicables: En Argentina, la normativa IRAM establece los criterios para la resistencia al fuego de muros y losas cortafuego, mientras que a nivel internacional, las normativas NFPA y EN son también de referencia.
Seleccionar Productos Certificados: Asegurarse de que los productos utilizados (masillas, collarines, rejillas cortafuego) estén certificados y cumplan con los requisitos técnicos necesarios.
Realizar un Control Rigurosos del Sellado: Es esencial llevar a cabo un control de calidad en cada pase para asegurar que los productos han sido instalados correctamente y que el sistema cumple con la resistencia al fuego requerida.
Aplicación en Muros y Losas Cortafuego para Cámaras Transformadoras
En el caso particular de las cámaras transformadoras de empresas como Edesur y Edenor, la necesidad de sellar adecuadamente los pases de cables, ductos y cañerías es aún más crítica debido a los riesgos eléctricos. Los métodos de sellado más recomendados en este tipo de instalaciones incluyen el uso de rejillas cortafuego y collarines intumescentes para proteger los pasos de aire acondicionado, cables y cañerías, asegurando la continuidad del sistema cortafuego en caso de incendio.
Conclusión
El sellado de pases en muros y losas cortafuego es una tarea fundamental en la protección pasiva contra incendios. Los métodos de sellado deben seleccionarse cuidadosamente en función del tipo de material que atraviesa el cortafuego, y los productos utilizados deben cumplir con las normativas vigentes. En un entorno donde la seguridad y la resistencia al fuego son primordiales, asegurar la correcta instalación de sistemas de sellado de pases es crucial para garantizar la integridad estructural y la protección de las personas y los bienes en caso de incendio.
Como profesionales en el sector, debemos siempre apostar por soluciones certificadas y una ejecución de calidad, asegurando que todos los elementos en un proyecto de construcción trabajen de manera conjunta para ofrecer una resistencia óptima al fuego.
